L’ultima settimana di maggio è dedicata alla tiroide, la piccola ghiandola a forma di farfalla situata nella parte anteriore del collo. Quindi quale migliore occasione per parlare di questo argomento? Ma non lasciatevi ingannare dalle sue dimensioni modeste perché il suo impatto sulla salute femminile è significativo e riveste molteplici ruoli a seconda delle fasi della vita.
Infatti, produce ormoni che influenzano praticamente ogni aspetto del metabolismo, della crescita e dello sviluppo del corpo. Ma vediamo tutto nel dettaglio in questo articolo.
Come funziona la tiroide?
La ghiandola tiroidea produce principalmente due ormoni: la tiroxina (T4) e la triiodotironina (T3), fondamentali nel regolare diverse funzioni del corpo. La produzione degli ormoni tiroidei è regolata da un meccanismo di feedback complesso che coinvolge l’ipotalamo e l’ipofisi, due regioni del cervello, oltre alla stessa tiroide. [1]
La tiroide riveste un ruolo molto importante sul sistema riproduttivo femminile. Affinché la tiroide possa esplicare tutte le sue funzioni, è fondamentale che non si instauri né una condizione di iperattività (ipertiroidismo), né di insufficiente azione degli ormoni (ipotiroidismo).
Come la tiroide influisce nelle varie fasi della vita
Queste condizioni causano uno squilibrio nei livelli ormonali nelle diverse fasi della vita della donna, ma vediamo tutto nello specifico.
Pubertà
Un’alterazione della tiroide può influire sull’inizio anticipato o ritardato della pubertà e della prima mestruazione. Ma non solo, può causare anche cicli mestruali irregolari, molto leggeri o molto abbondanti. Infine, può portare all’amenorrea, ovvero alla totale assenza del ciclo mestruale. [2]
Età fertile
La tiroide svolge un ruolo fondamentale anche nella fertilità. Come abbiamo visto, livelli anormali di ormoni tiroidei possono influenzare l’ovulazione e la regolarità del ciclo mestruale, rendendo quindi più difficile il concepimento. [2]
Gravidanza
Una disfunzione tiroidea durante la gravidanza può aumentare il rischio di complicanze sia per la madre che per il bambino. In particolare, l’ipertiroidismo non controllato può portare a una maggiore probabilità di aborto, a problemi cardiovascolari per la madre, all’aumento del rischio di morte perinatale. L’ipotiroidismo materno, invece, può comportare un rischio di nascita prematura, basso peso alla nascita, aborto e ridotte capacità cognitive nel nascituro a causa di effetti sul sistema nervoso centrale.
Infatti, nei primi mesi di gestazione gli ormoni tiroidei della mamma vengono utilizzati anche per il feto e ne garantiscono il corretto sviluppo, sia neurologico che motorio. [3]
Menopausa
Forse non tutte sanno che la disfunzione tiroidea è comune soprattutto tra le donne di età superiore ai 50 anni. [4] Questo accade perché l’estrogeno è un ormone che migliora la funzione tiroidea; quindi, se i suoi livelli sono bassi come in menopausa, anche il funzionamento della tiroide ne risente. [5]
Infine, va sottolineato che le donne in post-menopausa corrono un rischio maggiore sia di osteoporosi che di malattie cardiovascolari e le malattie della tiroide non trattate possono esacerbare questi rischi. [4]
Impatto sulla salute mentale ed emotiva
Come abbiamo visto, la salute della tiroide influenza a 360° la salute della donna e può influire anche su quella mentale ed emotiva.
Livelli anormali di ormoni tiroidei sono stati associati a depressione, ansia, irritabilità, affaticamento, aumento di peso, riduzione del desiderio sessuale e cambiamenti dell’umore. [2]
Importanza della diagnosi precoce e del trattamento
Dato l’ampio spettro di effetti che una disfunzione tiroidea può avere sulla salute femminile, è fondamentale una diagnosi precoce e un trattamento adeguato.
Le analisi del sangue che misurano i livelli di ormoni tiroidei possono aiutare a identificare i problemi in modo precoce, consentendo un intervento tempestivo per prevenire ogni tipo di complicazione.
Conclusioni
La tiroide svolge un ruolo vitale nella salute femminile, influenzando il metabolismo, la fertilità, il ciclo mestruale e la salute mentale ed emotiva.
È importante, quindi, mantenere uno stile di vita sano e monitorare qualsiasi eventuale cambiamento sia corporeo, che mentale ed emotivo. Poter intervenire tempestivamente, viste le innumerevoli funzioni svolte dalla tiroide, potrebbe, pertanto, prevenire molteplici complicanze.
Fonti
[1] Humanitas: Come funziona la tiroide?
[2] University of Rochester: Thyroid Disorders in Those Born Female
[3] Santagostino: La tiroide in gravidanza: le cose da sapere
[4] Pearce E. N., Thyroid dysfunction in perimenopausal and postmenopausal women
[5] Panda S, Das A., Analyzing Thyroid Dysfunction in the Climacteric. J Midlife Health
